2026年現在の視点から振り返る「ユーキャン新語・流行語大賞」。毎年12月上旬に発表される本賞は、その年の世相やトレンドを色濃く反映する社会的トピックとして、多くの関心を集めています。特に2021年は、コロナ禍における生活様式の変化や社会的なうねりがダイレクトに言葉として表現された特異な年でした。
本記事では、2021年の新語・流行語大賞の発表日をはじめ、年間大賞やトップテンに選ばれた言葉の決定背景、選考の仕組み、そして歴代の受賞トレンドに至るまで、メディアの現場が持つ知見に基づいてわかりやすく解説します。
2021年の新語・流行語大賞の発表日はいつ？決定までのスケジュール
新語・流行語大賞の発表時期は毎年ほぼ固定されており、年末の風物詩として定着しています。2021年における具体的なスケジュールや、ノミネートから発表までの流れを知ることは、その年の世相を正確に把握する上で非常に重要です。
報道各社や主催者の公式発表によると、2021年の新語・流行語大賞の年間大賞およびトップテンの発表日は12月1日（水）でした。例年、11月上旬に約30語ほどのノミネート語が発表され、そこから約1ヶ月間の世論の動向や社会的インパクトを総合的に加味した上で、12月上旬に年間大賞が決定・表彰されるというスケジュールが組まれています。
この時期に発表が行われることで、その1年間に世間を賑わせたエンタメ、スポーツ、政治、経済などのトピックを一年の締めくくりとして総括することが可能となります。また、発表当日は多くのメディアでトップニュースとして取り上げられ、選ばれた言葉の背景にあるストーリーが改めて掘り下げられます。
2021年の年間大賞とトップテン一覧：何が選ばれたのか
2021年は、東京オリンピック・パラリンピックの開催や米大リーグでの大活躍、そして長期化するコロナ禍における新しい日常やエンターテインメントが人々の記憶に強く刻まれた年でした。ここでは、当時の公式記録に基づく受賞ワードを整理します。
2021年の年間大賞には、大リーグ・エンゼルスで歴史的な快挙を成し遂げた大谷翔平選手の活躍を象徴する「リアル二刀流／ショータイム」が輝きました。投打の双方で圧倒的な成績を残し、全米を熱狂させたその姿勢とフレーズは、日本中だけでなく世界中に大きな感動を与えました。
また、トップテンには社会現象となった言葉やトレンドが多数ランクインしました。以下に主な受賞ワードと背景をまとめます。
| 受賞区分・ワード | 主な背景・社会的文脈 | 備考・トレンドの特徴 |
|---|---|---|
| 年間大賞：リアル二刀流／ショータイム | 大谷翔平選手によるメジャーリーグでの異次元の投打同時出場と活躍。 | スポーツ分野における歴史的偉業の象徴。 |
| トップテン：人流 | コロナ禍における人の移動の増減を示す指標として連日ニュースで使用された。 | 感染症対策と社会活動の両立を問うキーワード。 |
| トップテン：ウマ娘 | 育成シミュレーションゲーム『ウマ娘 プリティーダービー』の大ヒット。 | ゲーム文化の枠を超えた社会的ブームを形成。 |
| トップテン：Z世代 | デジタルネイティブである若い世代の価値観や消費行動を表す言葉として定着。 | マーケティングや社会構造の変化を語る上で欠かせない概念に。 |
| トップテン：ぼったくり男爵 | IOC幹部の発言を皮肉った表現で、東京五輪開催を巡る議論の中で注目された。 | イベント開催の是非や社会的批判を映す言葉。 |
流行語大賞の選考基準と仕組み：どのように決まるのか
「この言葉がなぜ選ばれたのか」「どのような基準で審査されているのか」という点は、毎年の発表において多くの議論を呼ぶポイントです。流行語大賞の選考は、単にメディアへの露出度だけで決まるものではありません。
選考の仕組みとしては、まず『現代用語の基礎知識』の編集部が1年間に発生した様々な言葉をリサーチ・収集し、その中から世間の耳目を集めた約30語のノミネート語を選出します。その後、姜尚中氏、俵万智氏、室井滋氏、金田一秀穂氏、やくみつる氏といった、各界を代表する有識者らによる選考委員会が開催されます。
選考委員会の審査においては、単に「流行したかどうか」だけでなく、「その年の日本人の意識や社会風俗をどれほど的確に映し出しているか」「言葉としての定着度やインパクト」が厳しく吟味されます。そのため、時に賛否両論を呼ぶ言葉や、社会的な問題提起を含んだ言葉がランクインすることも、本賞が持つ独自の特徴と言えます。
歴代の流行語大賞に見る受賞トレンドの変遷
新語・流行語大賞は1984年に創設されて以来、時代ごとの世相を克明に記録し続けてきました。歴代の受賞トレンドを振り返ることで、日本の社会や文化がどのように変化してきたのかを俯瞰することができます。
1980年代から1990年代にかけては、バブル経済を背景にした消費文化や流行語（例：「丸ビルダー」「新人類」「オヤジギャル」など）が目立ちました。その後、ITの普及に伴うインターネット用語や、政治・社会の動向を突いたフレーズ（例：「IT革命」「政権交代」など）が選ばれるようになり、受賞言葉のジャンルが急速に多様化していきました。
近年では、SNSや動画配信プラットフォーム、スマートフォンアプリから爆発的に拡散したインターネットミームや若者言葉、そしてスポーツ界の金字塔を打ち立てたアスリートの言葉が年間大賞の常連となっています。このように、大衆メディアだけでなく個人の発信やエンターテインメントが社会を動かす原動力となっていることが、近年の受賞トレンドから明確に読み取れます。
【流行語 2021 発表】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：2021年の新語・流行語大賞で年間大賞を受賞したのはどの言葉ですか？
A1：大谷翔平選手の活躍を象徴する「リアル二刀流／ショータイム」が年間大賞に選ばれました。
Q2：ノミネート語やトップテンは誰がどのように選定しているのですか？
A2：『現代用語の基礎知識』編集部が候補を収集・ノミネートし、最終的なトップテンおよび年間大賞は有識者による選考委員会の討議を経て決定されます。
Q3：流行語大賞の発表は毎年いつ頃行われますか？
A3：例年11月上旬にノミネート語が発表され、12月上旬（2021年は12月1日）に年間大賞およびトップテンが正式に発表されます。
新語・流行語大賞は、単なる言葉の流行り廃りを競うイベントではなく、私たちがどのような出来事に一喜一憂し、どのような価値観を持って1年を過ごしたのかを記録する貴重な文化的アーカイブです。
2021年の「リアル二刀流／ショータイム」をはじめとする数々の言葉は、困難な状況の中でも人々を勇気づけ、社会に強烈なインパクトを残しました。過去の言葉が持つ背景を紐解くことは、現代のトレンドを読み解き、これからの社会の動きを予測するための確かな羅針盤となります。
