日本出身力士として10年ぶりとなる歴史的な悲願の初優勝を果たし、大相撲ファンに強烈な印象を残した元大関・琴奨菊。代名詞である「琴バウアー」や独特の「がぶり寄り」で土俵を沸かせたその勇姿は、今なお多くの人々の記憶に刻まれています。引退後は年寄・秀ノ山として後進の指導にあたっている現在の姿や、現役時代の輝かしい軌跡、家族との絆にいたるまで、確かな実情をもとに詳しく紐解いていきます。
元大関・琴奨菊の現在：年寄・秀ノ山としての新たな歩み
現役引退後、日本相撲協会の年寄「秀ノ山（ひでのやま）」を襲名した琴奨菊は、佐渡ヶ嶽部屋の部屋付き親方として後進の指導に情熱を注いでいます。現役時代に培った圧倒的な気迫や技術、そして幾多の怪我や試練を乗り越えてきた経験は、次世代の力士たちにとって何よりの財産となっています。土俵の外では、厳しくも温かい眼差しで若手力士たちに寄り添い、角界の発展に貢献しています。
また、プライベートでは家族の温かい支えが大きな原動力となっています。2016年の長男誕生をはじめとする家族の存在は、現役晩年の過酷な土俵生活を支えただけでなく、引退後のセカンドキャリアにおいても精神的な支えとなっています。2022年に行われた引退相撲の断髪式では、愛息たちと一緒に土俵に上がり、親子で代名詞の「琴バウアー」を披露するなど、アットホームで温かい人柄が垣間見えるエピソードとして大きな話題を呼びました。
福岡県柳川市での原点と相撲道を歩んだ幼少期
1984年1月30日、福岡県柳川市で建設会社を営む父の下に3人兄弟の末っ子として生まれた琴奨菊（本名：菊次一弘）は、幼少期から厳しくも愛情深い環境で育ちました。祖父の影響で小学3年生から本格的に相撲を始め、自宅の庭に作られた土俵での連日の稽古や、隣のグラウンドでのタイヤ引きといった過酷な英才教育を受けながら心身を鍛え上げました。
小学生時代には、地元に巡業で訪れた貴花田（後の横綱・貴乃花）の膝に乗せてもらった経験が大きな励みとなり、卒業文集には「横綱になって明治神宮で土俵入りする」という壮大な夢を綴っています。こうした妥協のない努力と周囲のサポートが、のちに角界の頂点を極める大関としての土台を作り上げました。
【データ一覧】琴奨菊の主な経歴と大相撲における足跡
| 時期・記録 | 主な出来事・実績 | 備考・詳細 |
|---|---|---|
| 1984年1月30日 | 福岡県柳川市で誕生 | 3人兄弟の三男として育つ |
| 2002年初場所 | 初土俵 | 佐渡ヶ嶽部屋に入門し、スピード出世を果たす |
| 2011年九州場所後 | 大関昇進 | 長年の努力が実を結び、悲願の大関位に就く |
| 2016年1月場所 | 幕内初優勝（日本出身力士として10年ぶり） | 3横綱を連破するなど圧倒的な強さを見せつけ歓喜の初賜杯 |
| 2020年11月場所 | 現役引退と年寄「秀ノ山」襲名 | 長年の現役生活にピリオドを打ち、指導者の道へ |
| 2022年10月1日 | 両国国技館で断髪式を開催 | 約400人が参加し、親子で「琴バウアー」を披露 |
歴史的快挙：2016年1月場所の初優勝と「がぶり寄り」の真髄
琴奨菊のキャリアにおける最大のハイライトは、なんといっても2016年1月場所での初優勝です。当時31歳11ヶ月というベテランの域に達していた彼は、初日から抜群の安定感を発揮しました。中日に稀勢の里との対戦を制したのを皮切りに、鶴竜、白鵬、日馬富士の3横綱を次々と圧倒して連破。これは1991年初場所以来、実に25年ぶりとなる快挙でした。
千秋楽では豪栄道を破り、2006年の栃東以来10年ぶりとなる日本出身力士としての優勝を成し遂げました。その原動力となったのが、代名詞である「がぶり寄り」です。相手に深く右を差し、左上手を引きつけて文字通り「がぶる」ように前に出る猛烈な攻めは、対戦相手にとって脅威そのものでした。苦難を乗り越えてつかみ取ったこの栄冠は、日本中の相撲ファンに大きな感動を与えました。
代名詞「琴バウアー」誕生の背景とファンとの絆
取組前の土俵際で見せる、体を大きく後ろに反らす独自のルーティン「琴バウアー」は、フィギュアスケートの荒川静香選手の技名にちなんでファンやメディアから名付けられたものです。心身を極限まで集中させ、自身のスイッチを入れるための大切な儀式として長く愛されました。
現役後半には一時的に封印した時期もありましたが、ファンの熱い要望やアスリート同士の対話を通じて再び笑顔で披露するなど、ファンを大切にする姿勢を貫いてきました。引退相撲で見せた息子たちとの親子琴バウアーは、勝負の世界の厳しさを乗り越えた親方が見せた、最高に温かいエンターテインメントとなりました。
【琴奨菊】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：琴奨菊の現在の活動や役職は何ですか？
A1：現在は日本相撲協会の年寄「秀ノ山」として、佐渡ヶ嶽部屋で後進の指導にあたっています。
Q2：琴奨菊が初優勝を飾ったのはいつですか？また、どのような記録ですか？
A2：2016年1月場所で初優勝を果たしました。日本出身力士としては2006年の栃東以来10年ぶり、31歳11ヶ月での初優勝は当時年長記録の上位に食い込むスロー記録として大きな話題となりました。
Q3：代名詞である「琴バウアー」とは何ですか？
A3：取組前に土俵の仕切り線付近で上体を大きく後ろに反らす独自のルーティンです。気合を入れ直すための動作であり、ファンの間でも大人気のパフォーマンスでした。
少年時代に祖父と二人三脚で培った基礎、幾多の怪我や苦難を乗り越えてたどり着いた2016年の初優勝、そして土俵を去ったあとの秀ノ山親方としての新たな指導者人生。琴奨菊の歩みは、諦めない心と真摯な努力がどれほど大きな奇跡を生むかを私たちに教えてくれます。
指導者として佐渡ヶ嶽部屋から新たな力士を育て上げる今後の活躍はもちろん、家族に囲まれた温かい日常も含めて、元大関・琴奨菊のこれからの歩みからますます目が離せません。
